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“宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。”这是《聊斋志异·促织》开篇的话。“宣德”就是明宣宗朱瞻基的年号，起止时间为宣德元年（1426年）至宣德十年（1435年）。
朱瞻基是一个爱好文体娱乐的皇帝，除了戏弄小动物，他还积极参加体育活动。《朱瞻基行乐图》描绘的就是他在宫廷御苑观赏或参加体育竞技活动的场景。从卷首到卷尾的活动项目依次是：射箭、蹴踘、击踘、捶丸和投壶。
画卷一开始，朱瞻基坐在四角攒尖亭内的宝座上，观看第一个项目（图1）。这个项目简单说叫射箭，准确说叫“射侯”。侯的本义是箭靶（用皮革或布制成）。《诗经·齐风·猗嗟》：“终日射侯，不出正兮。”说的就是整天对着箭靶练习，那就射不歪了。画面中，一人拉弓欲射。远处立着三根旗杆，中间那根旗杆上的圆形物，就是“侯”。旗杆两侧各立两人，准备拾箭。画面最右侧有一匹白马，除了立射以外可能还有骑射。朱瞻基旁边有侍者为他抱持弓箭，说明他不只是看官，还会亲自下场射侯。
第二个项目就是“蹴踘”。请看图2，多名内侍分作两班，其中一人在颠球。我们的古人也很爱踢球。据《史记·扁鹊仓公列传》记载，有个人生了病，医生要他别做“劳力事”，否则会“呕血死”，可他没忍住，仍去踢球，结果真死了。这可真是用生命去踢球，你说是吧？
下面我们看第三项，击鞠（图3）。所谓击鞠，就是打马球。请看，一名球员骑在马上奔驰，他要在高速运动中持鞠杖运球，最终把马球打入球门取胜。
马球运动早在唐朝就盛行了，唐章怀太子李贤墓、唐嗣虢王李邕墓壁画以及元人绘秦王李世民与突厥颉利可汗《便桥会盟图》中都有打马球的画面。唐朝人尚武，不光男子打马球，女子也会打，出土唐三彩俑中就有马球仕女俑。上图中那位明宣宗的球员，让人想到球技高超的唐宣宗。据《唐语林·卷七》记载，唐宣宗“运鞠于空中，连击至数百，而马驰不止，迅若流电”。单说运球这一项，唐宣宗就够让人惊叹了。马球运动危险性较高，据唐人《教坊记》，有一次唐玄宗带人打马球，他儿子荣王从马上坠落，当场昏死。此画中，明宣宗并未下场参赛，但他的骑猎本领其实也还可以，台北故宫博物院藏有一幅《明宣宗马上像》，画的就是他臂上架鹰、骑马出猎的情景。
图4是朱瞻基捶丸的全景画面。初见此景，很多人都会惊讶，因为捶丸太像现代的高尔夫球了！是的。不过，让人惊讶的还在后头，其实，早在宋朝，捶丸就盛行了。2002年，在山东泰安岱庙城墙修复工程中，出土了六块石刻，其中就有“童子捶丸”。然而，捶丸的起源还可以追溯到更早，其流传演变要从马球（又称“波罗球”）说起：马球源于波斯，经土耳其传入我国。后来，由马球衍生出相对简易的步打球（也就是不骑马，徒步奔走击球）。唐朝的步打球竞技激烈，更像曲棍球，入宋后演变成非对抗性比赛，大家依次击球，谁以最少的击球次数将球击入球窝谁就赢，名称也随之改为“捶丸”，这时的捶丸就更像高尔夫球了。
画卷中最后一项活动叫投壶（图5）。投壶是古代贵族宴会时做的一种投掷游戏，因为投壶最初源于射礼，因而被视为高雅的娱乐活动。玩的时候，在固定距离向壶中投箭，由站在壶侧的“司射”计分，宣告输赢。这段图中，宣宗坐在马扎上，投壶距他二矢半（两支半箭长），请注意，他手握的箭尾是红色的，投入壶中的箭尾也都是红色的，而落在地上的三支箭尾都是绿色的。这说明，对手没中，就他全中了。显然，这是宫廷画家在拍马屁。
在《朱瞻基行乐图》的最后，朱瞻基结束了一天的娱乐活动，起驾回寝宫。两个宫人挑着灯笼，表示天色已晚。朱瞻基扭头向后看，表示他余兴未消，恋恋不舍。明朝皇帝里像朱元璋那样的“劳模”着实不多，爱玩会玩的却不在少数，而朱宣宗绝对算得上一个资深“玩家”了。
文/田玉彬（作家、清明上河图研究会顾问）