(资料图片仅供参考)
目前，新型冠状病毒Omicron突变株仍在世界范围内大流行，其在广泛传播和免疫选择压力下不断进化并出现了多种奥密克戎亚变异株。日前，深圳市第三人民医院卢洪洲教授和袁静教授团队最新研究结果进一步提示：与BA.2突变株相比，BA.5突变株具有更强的免疫逃逸能力和复制能力。该项研究揭示了BA.5和BA.2突变株感染的临床和病毒学特征差异。
据了解，自BA.5变异株出现以来，凭借其更强的免疫逃逸能力和传播能力迅速取代BA.2变异株成为主要流行株。仓鼠感染实验结果显示BA.5突变株比BA.2的致病性更高，但其在人感染病例中的临床特征和致病性差异还有待进一步研究。因此，上述研究团队纳入了1349例实验室确诊的BA.2突变株 (BA.2感染组，N=751)和BA.5突变株(BA.5感染组，N=598)感染者进行了系统比较分析，相关研究结果以“Distinct and relatively mild clinical characteristics of SARS-CoV-2 BA.5 infections against BA.2”为题于2023年4月26日在线发表于Nature子刊Signal Transduction and Targeted Therapy杂志，为制定有效的疫情防控和治疗策略提供重要的参考信息。
研究结果显示：与BA.2感染组相比，BA.5感染组的无症状感染者比例更高(31% vs 18%)，而普通型患者比例更低(5% vs 17%)。在评估的31种症状中，BA.5感染组中咳嗽、咽干、咽痒、流涕、腹泻的发生率均显著低于BA.2感染组；然而，BA.5感染组出现发热、异常肌肉疼痛和咽部不适的可能性更高。BA.2感染组597例和BA.5感染组332例有症状患者的影像学CT结果显示，BA.2感染组的磨玻璃结节、感染灶和双肺受累的比例较高。而纤维性病变和多叶性病变在BA.5感染组中更常见，且正常CT的比例也更高(图1)。在病毒载量方面，BA.5感染组达到病毒载量峰值的天数要显著短于BA.2感染组(3.78 vs 4.35)，提示BA.5变异株具有更快的复制和传播能力。同时，BA.5感染组的病毒清除速度快于BA.2感染组(12.05 vs 15.05)，且与疫苗接种状态无关。与病毒清除时间类似，BA.5感染组的平均住院天数也比BA.2感染组短(13.32 vs 20.20)。
研究人员还比较了BA.2和BA.5感染的抗体动力学特征。结果显示，BA.5感染组尽管疫苗接种率较高，但抗体增加较慢，且峰值较低。Pearson相关分析显示，在BA.2感染组中，IgG抗体水平与病毒清除天数呈负相关(R=-0.76. p < 0.001)，与病毒峰值载量呈正相关(R=0.47. p=0.037)，而在BA.5感染组中则没有相关性(图1)。该结果进一步提示BA.5突变株与BA.2突变株相比，具有更强的免疫逃逸能力。
该研究结果表明BA.5突变株感染之后的临床症状与BA.2突变株感染存在明显差异，且临床症状更轻。此外，病毒和抗体动力学分析结果进一步证实BA.5突变株具有更强的免疫逃逸能力和复制能力。深圳市第三人民医院(南方科技大学第二附属医院)卢洪洲教授、袁静教授以及杨扬研究员为该文共同通讯作者，郭利萍博士后以及中山大学的刘学博士为该文共同第一作者。
BA.2和BA.5突变株感染的临床和病毒学特征比较
审读：谭录岗