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不久前，我国驻日大使与冲绳县副知事展开闭门会谈，双方约定弃用“冲绳”称呼，恢复原有名称“琉球”。照此发展下去，琉球有望脱离日本掌控，恢复主权国家地位吗？可能性的确存在，但过程要比想象中艰难得多，因为经过百余年的同化，琉球各方面受到日本控制，琉球土著人口也不多了，何况还有大把美军驻守，琉球第一步谋求高度自治可能更为现实。
冲绳县所处的位置，就是古代的琉球国，曾是我国的藩属，范围比现在的冲绳要大得多。琉球群岛由三大岛群组成，自北向南依次是奄美诸岛、冲绳诸岛和先岛诸岛，如今的冲绳县只包括中部的冲绳诸岛和南部的先岛诸岛，至于北部的奄美诸岛则划给了九州南端的鹿儿岛县。换句话说，日本占领琉球之后将其一分为二，如果琉球恢复国家地位，已经划入鹿儿岛的奄美诸岛要不要跟着一起来？
这是一个很棘手的现实问题，如果抛弃奄美诸岛，琉球的主权完整无从谈起；如果坚持带上奄美诸岛，这些岛屿并入萨摩藩（鹿儿岛的前身）的时间比琉球被全面侵占的时间还早，因此日本必然不会放弃。
如果琉球恢复国家地位，日本觊觎的我国钓鱼岛，就不存在争议了。钓鱼岛位于东亚大陆架上，是我国固有领土，我国钓鱼岛与日本九州岛之间，就隔着狭长的琉球群岛，如果琉球复国，日本和我国之间就隔着一个琉球国，日本就不用再妄想钓鱼岛了。
琉球群岛这张牌很重要，是时候跟日本探讨一下归属问题了，日本就这么不露声色吃进去是不可能的。不过琉球恢复主权地位的过程中，第一步可能是谋取高度自治，促成美军撤离，这可能是琉球居民最现实的目标。
琉球王国位于日本萨摩藩以南，靠着与大明的朝贡贸易赚得盆满钵满，萨摩早就对这位邻居心生嫉妒，于是在1609年纠集三千军队入侵琉球王国。琉球人以贸易见长，打仗则非其所专，尤其面对刚刚从战国乱世中拼杀出来的日本军队，更是不堪一击，最终琉球王被俘虏至日本，被迫签订城下之盟。此后琉球与中国进行朝贡贸易所得之利润，多数被萨摩藩攫取，这也是萨摩能够在后来的倒幕战争中成为主力的经济基础。
又过几十年之后，琉球被迫将北部的奄美诸岛割让给萨摩，琉球王国只剩中部的冲绳诸岛和南部的先岛诸岛。时间进入晚清之后，东亚格局因欧美入侵而产生深刻变化，日本推翻了幕府却无从安置旧时代的武士，为转嫁危机而对外扩张迫在眉睫。1872年，也就是明治天皇刚刚夺回全国统治权不久，日本单方面宣布琉球为日本的一个藩，七年之后又对其“废藩置县”，成立所谓“冲绳县”，直至二战结束。
二战日本投降之后，依据《波次坦公告》，日本的领土主权限定于本州、九州、四国、北海道及其附属小岛，琉球被认为主权未定而被联合国托管。不过随着冷战的开启，美军愈加认识到琉球的战略地位，因而从打压日本转为拉拢日本，于是在1972年通过一纸《旧金山和约》将琉球移交日本。不过从法理上说，美国移交的仅仅是行政权，而不是主权，而且其他二战的战胜国苏联、中国、朝鲜、韩国等都没有参与此事。琉球依然有恢复国家地位的基础与可能，但很大程度上取决于美国的态度。
如今琉球的总人口不过一百多万，其中九成以上为日本移民及其后裔，土著居民不过十万上下。别看琉球动辄向日本政府示威游行，但真正反对的对象却是美军基地，对他们而言赶走美军，取得自治比脱离日本更有吸引力。这一点在《旧金山和约》签订之前表现得尤为明显，当时美军的恶劣军纪早已在琉球搞得天怒人怨，但琉球独立的呼声却远不如回归日本的呼声更高。
或许瞬息万变的世界格局之下，一切皆有可能，只是不知各种因素叠加之下，这股力量最终会走向何方。